«Стать властителем дум в деспотии…»

Иосифу Бродскому

Стать властителем дум в деспотии

Не зазорно, совсем не зазорно,

Где врагов обличают витии,

И скучает по узникам зона.

Стать властителем дум в деспотии,

Неизменно бывает опасно,

Где гонения слабых сплотили,

И безрадостна нищая паства.

Быть властителем дум в деспотии, —

Ободрять постоянно дрожащих,

Здесь, где дух вольнодумства противен

Вездесущим властям предержащим,

Чтобы раб, существуя убого

В коммуналке, пропитанной дымом,

Одного только Господа Бога

Признавал бы своим господином.

Там с народом всегда по пути нам,

Где тепла не хватает и света.

Быть властителем дум в деспотии, —

Вот достойная должность поэта.

Не в Европе, где залы пустые,

Не в нью-йоркском пресыщенном клубе, —

Быть властителем дум в деспотии,

Где жестоких властителей любят.

Где горька в подворотне настойка,

Непролазны кривые дороги,

И где голову ценят настолько,

Что ее отрубают в итоге.

1993