«Я в юности раз заблудился в горящей тайге…»

Я в юности раз заблудился в горящей тайге,

Где странствовал час, заплутавший в горячей пурге.

Тлел ягель сырой, поминутно хватая за пятки.

Сгибались стволы, словно в вольтовой жаркой дуге,

И больно приклад на ходу ударял по ноге,

Меня понукая скорее бежать без оглядки.

Бежать, – но куда? Непроглядная серая мгла,

Глаза разъедая, на них пеленою легла, —

Лишь тени и света мелькали лиловые пятна.

Когда задыхаясь, сжигая подметки дотла,

Я брел, торопясь, от ствола до другого ствола,

Чтоб снова потом поворачивать в страхе обратно.

Зачем же сегодня, – когда и в помине уж нет

Свидетелей тех, из забвения вызванных лет,

Которые толком уже и не помню, пожалуй,

Приносит мне снова ночной неожиданный бред

Горящего ельника темно-малиновый свет

И едкую горечь таежного злого пожара?

Не надо меня утешать, – понапрасну не лги.

Я чувствую ясно дыхание черной пурги,

Опять за спиною деревья трещат, как поленья,

Танцуют багровые перед глазами круги,

И жар раскаляет худые мои сапоги,

А серый туман отрезает пути отступленья.

1996