Лес Мак-Кэнн (Les McCann)

Пианист, композитор и вокалист Лес Мак-Кэнн родился 23 сентября 1935 г. в Лексингтоне, штат Кентукки. Он говорил: «Почти все мои родственники пели в церковном хоре. Когда мне было шесть лет, несколько недель меня учили играть на фортепиано, но потом мой учитель умер. И в школе я играл на тубе и на ударных».

После службы в ВМФ в 1956 г. он вернулся к музыкальной учёбе. В 1959 г. собрал своё первое трио, которое аккомпанировало певцу Джину Мак-Дэниелсу. Первый долгоиграющий инструментальный альбом «The Truth» с собственным трио Мак-Кэнн записал в апреле 1969 г. и за последующие два года создал себе репутацию как исполнитель и «поставщик» соул-музыки. Эта репутация приобрела международное признание после 1962 г., когда его трио выступило на джаз-фестивале в Антибе и произвело там сенсацию наравне с Рэем Чарльзом и оркестром Каунта Бэйси. В 1963 г. трио гастролировало по Европе вместе с гитаристом Чарли Бёрдом и тенористом Зутом Симсом.

Несмотря на противоречивые отзывы критиков, Мак-Кэнн продолжал работать в избранном направлении, пел и играл со своим трио, в котором после 1969 г. стал использовать электронику. Он писал музыку для кино и сам снимался в фильмах, выступал по телевидению, способствовал открытию и презентации певицы Роберты Флэк, увлекался фотографией и даже организовал свою фотостудию в Голливуде. Он не обладает величайшей фортепианной техникой, но исключительно талантливо использует свой инструментальный музыкальный дар. Некоторые его альбомы — это «Les McCann Sings» (1961), «Les is More» (1967), «Comment» (1969), «Invitation to Openness» (1972), «Hustle to Survive» (1975).