Уэс Монтгомери (Wes Montgomery)

В музыкальной семье Монтгомери, происходившей из Индианаполиса, штат Индиана, всего было трое братьев — электробасист Монк (род. 1921), гитарист Уэс (род. 1925) и пианист Бадди (род. 1930). Самым знаменитым из них был средний брат.

Вместе они и играли и записывались только в квартете «The Mastersounds», существовавшем в 1957-1960 гг.

В пятнадцать лет Уэс самостоятельно освоил гитару и вскоре уже играл в местных оркестрах. В 1948-1950 гг. он работал, записывался и гастролировал с биг-бэндом Лайонела Хэмптона. Вернувшись в Индианаполис в начале 1950-х, он возглавил там собственный квинтет. В 1959 г. Уэс уехал в Сан-Франциско, где играл с «Mastersounds», а затем организовал своё трио (плюс орган и ударные).

Далее началась целая серия прекрасных записей Уэса Монтгомери, он работал с Томми Фланегеном, Хэнком Джонсом, Роном Картером, Луисом Хэйсом, и, вероятно, наилучшим альбомом этого периода был «West Coast Blues» (на фирме «Jazzland») с тенористом Гарольдом Лэндом. В 1962 г. он вновь вернулся в Индианаполис и решил гастролировать с трио (1963), посетив за это время Брюссель, Лугано, Мадрид, Лондон.

В 1965-1966 гг. Монтгомери работал с трио Уинтона Келли, тогда же был номинирован на две награды «Грэмми» и вплоть до 1968 г. назывался лучшим джазовым гитаристом по конкурсу «All Stars» журнала «Playboy». Он записывался с органистом Джимми Смитом и оркестром Оливера Нельсона (известный диск «Dynamic Duo», «Verve», 1966), с вибрафонистом Милтом Джексоном и оркестром Дона Себески («California Dreaming», «Verve», 1966), и, несмотря на его довольно короткую карьеру, после него остались на записях несколько десятков великолепных альбомов. В том же 1966 г. его диск «Goin' Out Of Му Head» с аранжировками бэнд-лидера Оливера Нельсона, тоже записанный на «Verve», получил «Грэмми» как лучшее инструментальное джазовое исполнение года.

Хотя Уэс Монтгомери был самоучкой, он обладал несравненным чувством свинга, достиг совершенного владения гитарой, чаще играя на струнах просто большим пальцем руки, чем плектром. Его звук был тёплым, тщательно контролируемым, мелодичным и доступным плавному голосоведению. Он в совершенстве разработал стиль параллельных октав, что создало ему репутацию наиболее оригинального и наиболее имитируемого гитариста со времён Чарли Крисчиена. Несомненно, он был самым влиятельным гитаристом современного джаза в 1960-е гг.

Находясь на вершине славы, Уэс Монтгомери совершенно неожиданно умер от сердечного приступа в своём доме в Индианаполисе в 1968 г. Ему было всего сорок три года. Позднее, в 1978 и 1985 гг., фирма «Мелодия» выпустила по лицензии два диска Монтгомери.