Лайонел Хэмптон (Lionel Hampton)

Вибрафонист, барабанщик и бэнд-лидер Лайонел Хэмптон родился 12 апреля 1909 г. в Луисвилле, штат Кентукки. Он рос в Чикаго, где начал играть на ударных ещё в школьном оркестре. В 1928 г. Хэмп переехал в Калифорнию и работал там в различных местных составах, включая бэнд Леса Хайта, в котором недолго был и Луис Армстронг. Именно с ним в октябре 1930 г. Лайонел записал своё первое соло как вибрафонист (это была тема «Memories Of You»).

В 1934 г. в Лос-Анджелесе он собрал небольшой собственный оркестр, но вскоре его игру услышал «король свинга» Бенни Гудмен и пригласил Хэмптона к себе. Составом знаменитого впоследствии квартета Бенни Гудмена в августе 1936 г. была сделана историческая запись («Moon Glow»), в которой впервые были представлены совместно белые и чёрные музыканты. Так благодаря Гудмену в середине 1930-х началась ломка расовых барьеров в джазе.

В течение четырёх лет Хэмптон потом гастролировал с Гудменом, одновременно участвуя с разными сборными студийными группами в записях на фирме «Victor». Позже эти записи стали мечтой коллекционеров, так как в этих группах тогда играли первоклассные джазмены из всех великих биг-бэндов (Ч. Берри, Б. Картер, Дж. Ходжес, Д. Гиллеспи, К. Хокинс, Г. Джеймс, Б. Вебстер, Р. Стюарт и др.).

Превратившись уже в звезду с национальной известностью, в сентябре 1940 г. Лайонел Хэмптон организовал свой оркестр на регулярной основе, который существовал практически вплоть до наших дней. Это был чисто свинговый состав, где наряду с элементами сценического шоу постоянно присутствовало высокое музыкальное мастерство как самого лидера, так и целой плеяды талантливых джазменов, которых он открывал и приглашал в бэнд.

Этот новый оркестр почти сразу стал пользоваться большим успехом, но только в мае 1942 г. ему удалось записать свой самый непревзойдённый хит — пьесу «Flying Home». Эта пластинка имела колоссальный коммерческий успех и прекрасно отразила музыкальную сущность лидера. Лайонел всегда играл в своё удовольствие, и вся его группа звучала радостно и весело. Однако никакая запись не могла бы дать представление о «живом» исполнении Хэмптона. Критики писали: «Это нечто невероятное, как для глаз, так и для слуха, когда он летает вначале над вибрафоном, затем бросается к роялю, играя на нём всего двумя пальцами, словно вибрафонными палочками, следом переключается на ударную установку и заканчивает всё это, вспрыгнув на том-том и неистово отплясывая на нём!». Нет сомнения, Лайонел Хэмптон войдёт в историю как самый вдохновенный (и вдохновляющий) джазовый музыкант всех времён. В начале 1950-х многие номера оркестра исполнялись в манере популярного тогда негритянского ритм-энд-блюза, при этом Хэмп сам нередко пел («Неу ba ba re bop!»), тем не менее в его ансамбле никогда не иссякали новые джазовые таланты, олицетворявшие типичный мэйнстрим. В 1956-1960 гг. оркестр часто гастролировал (Европа, Северная Африка, Япония, Австралия) при поддержке Госдепартамента, а в 1955 г. Хэмптон снялся в биографическом фильме «История Бенни Гудмена».

Фактически Лайонел был первым музыкантом, в совершенстве освоившим вибрафон и исполнявшим на нём подлинный джаз. Начиная с 1930-х гг. он становился всё более знаменит. Его стиль никогда не выходил из моды, он всегда был энергичным и свинговым, но в то же время изысканным и мелодичным. Недаром самая известная собственная композиция Хэмптона — это прекрасная баллада «Midnight Sun».

С годами Хэмп превратился в исключительно популярную личность и мире музыки. Вместе со своей женой Глэдис они открыли собственную компанию записи «Glad-Hamp Records». Мэр Нью-Йорка Джон Линдсей в 1975 г. вручил Хэмптону медаль города за особые заслуги в области культуры, а губернатор Рокфеллер помог ему образовать «Lionel Hampton Development Corporation» и построить дом на 8-й авеню, где должен быть университет, в котором, по замыслу Хэмптона, «молодые негры могли бы получать образование и становиться докторами, адвокатами, компьютерщиками и музыкантами».

В последнее время Хэмптон возглавлял школу музыки при университете штата Айдахо в американском городе под названием Москва и занимался благотворительной деятельностью. Он тратил тысячи долларов на поддержку католического детского интерната в Индианаполисе и госпиталя Красного Креста в Израиле, к тому же являлся продюсером многих джазовых фестивалей, на которых не переставал радовать любителей джаза своей музыкой, идущей от самого сердца.

Лайонел Хэмптон умер в 2002 г.

Избранная дискография

Stompology (February 1937) (on RCA).

Flying Home (1942-1945).

Just Jazz (1947).

Air Mail Special (1953-1954).

You Better Know It (1964).

Where Could I Be? (1971).

All-Star Band at Newport (1978).

Mostly Blues (1988).

Mostly Ballads (1989).

Just Jazz: Live at the Blue Note.