Луис Прима (Louis Prima)

В судьбе и карьере некоторых джазовых музыкантов иногда случался резкий поворот, им суждено было пережить как бы второе рождение, и, сменив музыкальный имидж и найдя свой новый стиль, они приходили к мировой славе и добивались популярности в новом качестве.

Подобный путь прошёл и всемирно знаменитый трубач и певец Луис Прима. Он родился в Новом Орлеане (как и его неизменный кумир Луис Армстронг) 7 декабря 1912 г. в очень музыкальной итало-американской семье. Его старший брат Леон был тоже хорошим трубачом, а сестра Мэри Энн стала пианисткой.

В семь лет Луис занялся изучением игры на скрипке, но спустя четыре года перешёл на трубу под впечатлением успеха своего брата Леона — трубача новоорлеанского оркестра Пека Келли. Одновременно Луис по настоянию своих итальянских предков закончил местную иезуитскую школу, однако с семнадцати лет уже начал работать профессионально как музыкант в театрах Нового Орлеана.

В 1932 г., как и многие другие джазмены в то послекризисное время, Луис Прима перебрался в Нью-Йорк, где ему сначала нашлось место второго трубача в оркестре легендарного Рэда Николса. Он также играл в ночных клубах и ко времени наступления эры свинга завоевал себе в городе известность и имя.

В сентябре 1934 г. он начал в Нью-Йорке длинную серию записей, которая растянулась потом на два года, для фирм «Brunswick» и «Vocalion» под названием «Louis Prima And His New Orleans Gang». В этих его сессиях участвовали многие выдающиеся джазмены тех лет — Джордж Брунис, Сидней Ародин, Эдди Миллер, Нэппи Ламар, Рэй Бодук, Джордж Ван Эпс, Стэн Кинг, Сэм Вайс и др.

Большую популярность принесла Луису его композиция-песня «Sing, Sing, Sing» (1936), которая тогда же стала великим хитом оркестра «короля свинга» Бенни Гудмена благодаря блестящему соло его барабанщика Джина Крупы (эту же пьесу Гудмен представил потом и на своём первом концерте в Карнеги-Холле в 1938 г.). В дальнейшем Прима написал около двух десятков других композиций, среди которых наиболее известны «Brooklyn Boogie», «Robin Hood» (1944) и баллада «А Sunday Kind Of Love» (1946).

В 1936 г. Луис Прима впервые снялся в голливудском музыкальном фильме «Rhythm On The Range» вместе с Бингом Кросби. После 1940 г. он стал постепенно уходить в область популярной музыки, возглавив свой танцевальный оркестр, однако его наибольший успех был ещё впереди.

13 августа 1953 г. Прима женился на певице Кили Смит (в оригинале — Дороти Жаклин Смит, род. 1932), и в следующем году они создали свою музыкальную команду на основе ритм-энд-блюзового комбо «The Witnesses» с тенор-саксофонистом Сэмом Бутерой. И в 1950-1960-е гг. вся эта группа во главе с Примой имела просто невероятный успех в Нью-Йорке, Чикаго, Голливуде и особенно в клубах Лас-Вегаса. Они играли горячий джаз в манере «джамп» с захватывающим ритм-энд-блюзовым битом и мощным драйвом — и это действовало неотразимо. Даже в эпоху наивысшей популярности рок-н-ролла пластинки типа «Louis And Keely» или «Strictly Prima» шли нарасхват. С 1956 г. у Примы был контракт с компанией «Capitol», а с мая 1959 г. он уже работал в студиях фирмы «Dot». Его запись (вместе с Кили) известного эвергрина «That Old Black Magic» в 1958-м стала «золотым диском» и получила премию Национальной академии искусства звукозаписи, а песня «Buona Sera, Signorina» по сей день остаётся повсеместно узнаваемым международным хитом. В 1959 г. киностудия «Columbia Pictures» сняла фильм с участием всей этой команды под названием «Неу Boy, Hey Girl!». Всюду Прима пел и играл соло на своей неизменной трубе.

В 1965 г. его новой женой и вокалисткой бэнда стала Джина Майоне, с которой он работал следующие десять лет, пролетевшие, по его словам, «как сон».

В октябре 1975 г. Луису сделали операцию с целью удаления небольшой опухоли головного мозга. Однако после этого он не пришёл в сознание, а впал в кому и лежал без движения на искусственном жизнеобеспечении в одной частной клинике своего родного Нового Орлеана вплоть до 24 августа 1978 г. В этот летний день Луис Прима ушёл из жизни и вместе с ним ушла яркая эпоха радостного, счастливого бита «In Prima Style».

Избранная дискография

The Wildest.

The Call of the Wildest (1957).

The Wildest Show at Tahoe (1957).

Las Vegas — Prima Style (1958).

Strictly Prima! (1958).

Hey Boy, Hey Girl! (1959).

Louis & Keely! (1959).

His Greatest Hits (1960).

Together (L. & K.) (1960).

Pretty Music — Prima Style (1960).

On Stage (L. & K.) (1960).

Wonderland By Night (1961).

Blue Moon (1961).

Return of the Wildest (L. & K.) (1961).

The Wildest Come Home (1962).

Lake Tahoe — Prima Style (1963).