Сингерс Анлимитед (Singers Unlimited)

Вокальная группа «Singers Unlimited» занимает особое место на мировой сцене джазовой и популярной музыки. Высокопрофессиональное мастерство и исключительная музыкальная убедительность позволяют ей находиться в столь необычной позиции, — этому квартету прекрасных вокалистов с энтузиазмом аплодируют как строгие критики, так и профессиональные музыканты, как любители джаза, так и самая широкая публика.

Ансамбль «Singers Unlimited» возник в Чикаго ещё в 1967 г. Его основателем и руководителем является Джин Пьюрлинг (род. 31 марта 1929 г.). Он происходит из музыкальной семьи и с самого детства всегда предпочитал вокальную музыку любой инструментальной. «Я пел практически всю свою жизнь, — говорил он о себе. — Я был очарован хоровым пением ещё будучи маленьким ребёнком». Но он недолго предавался простому восхищению другими хорами. Уже в апреле 1956 г. на Западном побережье он организовал вокальную группу — квартет «Hi-Lo’s», ориентировав его на джаз и став его лидером и аранжировщиком. (Любимыми вокалистами Пьюрлинга были тогда Мел Торме и квартет «Four Freshmen».) Вскоре «Hi-Lo’s» стали привлекать к себе всеобщее внимание, причём им восхищались любители вокального джаза не только в США, но и в европейских странах. Выступления проходили под аккомпанемент их собственной инструментальной группы, но они также часто записывались с другими оркестрами (на фирмах «Trend», «Starlite» и «Columbia»), выступали в знаменитой Голливудской Чаше, снимались в кинофильмах и т. д.

Однако Джин Пьюрлинг хотел достичь более совершенной демонстрации вокального мастерства. Хотя он сам не имел формального музыкального образования, но хорошо знал возможности и диапазон человеческого голоса. Он блестяще использовал свой необычный организационный талант и свободное владение техникой записи и воспроизведения. Из оригинального состава своей группы «Hi-Lo’s» он взял своего бывшего коллегу Дона Шелтона и позднее пришедшего Лена Дресслера, добавил к ним один женский голос — певицу Бонни Герман и таким образом сформировал новый ансамбль «Singers Unlimited».

В этом составе они работают до сих пор. Необычная музыкальность, чистая интонация, ритмическая точность, сам стиль, находящийся под явным влиянием джаза, потрясли музыкальный мир. Возможности многоканальной системы записи, когда звучание квартета может напоминать большой хор, не принижают роль аккомпанирующего оркестра. Правда, певцы записали большое количество музыкальных номеров вовсе без аккомпанемента (а капелла). В других случаях им могут аккомпанировать биг-бэнды, возглавляемые такими именитыми лидерами, как Пэт Вильямс или Роб Мак-Коннелл. Всего на сегодня у них вышло около двух десятков долгоиграющих дисков, записанных под собственным именем «Singers Unlimited».

Избранная дискография

Acapella I, II, III (on MPS Jazz).

Eventide (MPS Jazz).

Feeling Free (MPS Jazz).

Four of Us (MPS Jazz).

Friends (MPS Jazz).

In Tune (MPS Jazz).

Invitation (MPS Jazz).

Just in Time (MPS Jazz).

Sentimental Journey (MPS Jazz).

Singers Unlimited (MPS Jazz).

A Special Blend (MPS Jazz).

With Rob McConnell and the Boss Brass.