Жан-Люк Понти (Jean-Luc Ponty)

Утверждение скрипки в мировом джазе в качестве полноправного инструмента относится, главным образом, к 1960-м гг., когда она оказалась в центре всеобщего внимания. Это было связано с феноменальным успехом ранее неизвестного молодого скрипача Жан-Люка Понти на одном из французских джаз-фестивалей в 1964 г.

Конечно, скрипка никогда не была новостью для джазовых музыкантов, ибо в джазе она столь же стара, как новоорлеанский корнет. За сорок лет (то есть в 1920-1950-х гг.) было немало выдающихся скрипачей-джазменов как в Америке (Эдди Саут, Джо Венути, Стафф Смит, Рэй Нэнс), так и в Европе (Стефан Граппелли, Свенд Асмуссен, Мишель Варлоп), но мягкость звучания долго мешала скрипке стать равноправным инструментальным партнёром в джазовых ансамблях, даже если их лидерами бывали сами скрипачи (Поль Уайтмен, Митчелл Эйрес, Эл Донахью).

Понти электрифицировал скрипку, и она стала как бы другим инструментом в джазе, начиная именно с него. Он занимает то же положение, что и Чарли Кристиен среди гитаристов. Более того, электроскрипка имеет меньше общего с джазовой скрипкой до Понти, чем имела электрогитара Чарли Кристиена со всеми предыдущими инструментами других гитаристов джаза.

Обычно Понти играет на электроскрипке баритоновой разновидности со струнами, настроенными на одну октаву ниже относительно строя нормальной скрипки. Известная под названием «веритон» или «виоэлектра», она имеет диапазон между виолой и виолончелью.

Кроме своей скрипки, Понти также играет на саксофоне и других инструментах. Он говорит: «Когда я играю, я думаю не только о скрипке, но о джазе, т. е. о музыке вообще. Мне бы не хотелось, чтобы меня считали исключительно скрипачом, но джазменом». Среди своих фаворитов он называет трубачей Майлса Дэвиса и Клиффорда Брауна, саксофонистов Чарли Паркера, Сонни Роллинса и Джона Колтрэйна, пианистов Телониуса Монка и Билла Эванса. Однако ему потребовалось 3-4 года, чтобы завершить морально и духовно свой переход от классики к джазу. В конце концов, он нашёл собственный стиль фразировки, соответствующий раннему и среднему Колтрэйну, и стал играть в этой манере с таким же огнём и блеском, с которым Колтрэйн играл на саксе.

Жан-Люк Понти родился в нормандском городке Авранш во Франции 29 сентября 1942 г. Сын скрипача и пианистки, он начал заниматься музыкой с пяти лет и к тринадцати в совершенстве овладел игрой на скрипке, практикуясь на ней по шесть часов ежедневно. В шестнадцать лет он поступил в Парижскую консерваторию, которую с блеском окончил, и стал победителем на консерваторском конкурсе, а затем два года концертировал с известным французским симфоническим оркестром «Concerts Lamoureux».

В начале 1960-х Понти стал всё больше интересоваться джазом, к которому фактически пришёл через классику. Он получил приглашение на работу в авангардно-джазовый бэнд Джеффа Гилсона, где провёл 1961-1964 гг., и записал с ним три диска, а в июле 1964 г. за своё великолепное выступление на международном фестивале в Антибе (на юге Франции) Понти был награждён премией имени Джанго Рейнхардта от парижской Академии джаза, после чего решил полностью посвятить себя этому направлению в музыке.

После своего успеха в Антибе Понти выступал по всей Европе (Стокгольм и Мадрид, Германия и Бельгия), участвовал в ряде джаз-фестивалей (в составе скрипичного квартета «Violin Summit» с Граппелли, Свендом Асмуссеном и Стаффом Смитом), в том числе и в Праге (1966), а в 1969 г. он гастролировал в США. Благодаря своей невероятной технике Жан-Люк произвёл там гораздо большее впечатление, чем многие другие европейские джазмены. Он был отмечен в анкетах журнала «Down Beat» как лучший джазовый скрипач и записал там двойной альбом «Canteloupe Island» с трио пианиста Джорджа Дюка (на знаменитой фирме записи «Blue Note»).

В 1973 г. Понти переехал в Соединённые Штаты и в те годы был увлечён происходящими переменами в рок-музыке. Он постепенно перешёл тогда в джаз-рок и более популярные сферы, поработав с эксцентричным Фрэнком Заппой и группой «Mothers of Invention», а в 1974 г. — с патетичным Джоном Мак-Лафлином и «Mahavishnu Orchestra». Ещё год он сотрудничал с Элтоном Джоном, что несколько ослабило его связи с джазом, но затем через стиль «фьюжн» и поиски собственных новых путей Понти вернулся в современный джаз по-прежнему признанным всеми скрипачом, можно сказать, «скрипачом номер один».

За это время с разными музыкантами Жан-Люк Понти записал более двух десятков долгоиграющих пластинок в разных странах и на разных фирмах записи. А самое главное, в разных стилях — от джаз-рока до фри-джаза. Это, вероятно, единственный исполнитель в музыке второй половины прошлого века, который свободно совершил переход от классики к джазу, а затем в мир рока и электронной музыки — и обратно. Его виртуозная техника и высокая творческая одарённость всегда приходят ему на помощь, когда судьба предлагает ему сыграть в самом непривычном окружении, позволяя охватить новые области профессионального искусства.

Избранная дискография

Violin Summit (1966).

Canteloupe Island (1969).

New Violin Summit (1972).

Upon the Wings of Music (1975).

Jean-Luc Ponty & Stephane Grappelli on Verve.