Рой Элдридж (Roy Eldridge)

Каждому выдающемуся музыканту уготована своя ниша в истории джаза. Одним из таких мастеров был темнокожий трубач Рой Элдридж, оригинальный стилист, ставший связующим звеном в эволюции джазовой трубы от Луиса Армстронга до Диззи Гиллеспи. В своей нелёгкой профессии Рой продержался очень долго.

Он родился 30 января 1911 г. в Питтсбурге, где начал выступать ещё со школьными оркестрами. Приехав в девятнадцать лет в Нью-Йорк, в течение 1930-х гг. он превратился в трубача, который мог сделать на своём инструменте всё что угодно.

Рой стал ключевой фигурой переходного периода от новоорлеанского джаза к би-бопу. Именно под его влиянием джазовая труба освободилась от своей блюзовой зависимости и тональной ограниченности, и в результате его исполнений этот инструмент расширил свой диапазон, приобрёл новую окраску и живость. Без него Гиллеспи был бы немыслим, и, по признанию Диззи, он «произошёл» от Роя. Благодаря этому небольшому человеку, метко прозванному коллегами «Little Jazz», джаз получил дополнительное измерение, а джазовая труба достигла своей зрелости.

В эпоху свинга Элдридж переиграл с десятком биг-бэндов других лидеров (посвятив несколько месяцев в 1938 г. изучению радиотехники), включая и свой собственный состав, но настоящая слава пришла к нему в результате работы солистом в оркестре знаменитого барабанщика Джина Крупы (1941-1943), а его записи тех лет («Let Me Off Uptown», «Rockin’ Chair», «After You’ve Gone») стали классикой джаза.

Позже Рой гастролировал с другим белым биг-бэндом под управлением кларнетиста Арти Шоу. В те годы ему приходилось сталкиваться с расовыми проблемами. «Тогда ещё ни один цветной музыкант не играл на равных правах в белом оркестре. Ваше имя могло гореть неоновыми буквами на фасаде, и всё равно вас пускали в зал только с чёрного хода. И когда вы на сцене — вы велики, но едва вы сошли с неё — вы ничто. Поверьте, приятель, это не стоит ни славы, ни денег, ничего». Так говорил музыкант, считавшийся лучшим джазовым трубачом Америки первой половины 1940-х гг.

После 1949 г. Рой Элдридж некоторое время работал в Европе, где таких проблем не было, а в 1950-х являлся постоянным членом труппы «Jazz at the Philharmonic» Нормана Гранца во время её кругосветных поездок. С этим импресарио у него был многолетний контракт, и вплоть до конца своей жизни Рой записывался на фирмах Гранца «Verve» и с 1973 г. «Раblо» (названа в честь Пикассо, близкого друга Нормана).

Помимо Луиса Армстронга и некоторых других трубачей, что естественно, фаворитами Элдриджа были саксофонисты Бенни Картер и особенно Коулмен Хокинс, с которым он не раз выступал и записывался, а его старший брат Джо был неплохим альтистом. Сам Рой играл также на флюгельгорне, фортепиано, контрабасе и ударных и нередко в отсутствие барабанщика на джем-сэшн садился за ударную установку, чтобы не срывать сессию. Кроме того, он был известен как певец, обладающий типично джазовым качеством тембра и фразировки.

Рой Элдридж умер от повторного инфаркта 26 февраля 1989 г. в Нью-Йорке.

Избранная дискография

Little Jazz (1935-1940).

After You’ve Gone (1936-1946).

Rockin Chair (1951-1952).

Trumpet Battle (1954).

With Benny Carter (1957).

Happy Time (1975).

I Remember Harlem (1976).

Montreur 1977 (1977).

Four (1977).