Анита О'Дэй (Anita O'Day)

Самая знаменитая из всех белых певиц периода свинга и би-бопа (настоящее имя Анита Бель Колтон), родилась 18 декабря 1919 г. в Чикаго. Её путь на сцену начался уже в середине 1930-х, когда она ещё подростком приняла участие в танцевальном марафоне как певица и была замечена. И как певица в конце 1930-х она стала работать с комбо пианиста Макса Миллера в чикагском джаз-клубе «Three Deuces».

Выдающийся барабанщик Джин Крупа — в те годы его называли «Первые палочки мира», — уйдя из оркестра Бенни Гудмена, организовал свой биг-бэнд, первое выступление которого состоялось 16 апреля 1938 г. А в начале 1941 г. в его состав пришла оркестровая вокалистка Анита, которая уже тогда была превосходным стилистом и ещё более яркой личностью. В то же время в оркестре появился также блестящий трубач Рой Элдридж, который вдобавок неплохо пел, и вместе с ними бэнд Крупы сделал свои лучшие записи 1941-1943 гг. и стал пользоваться огромной популярностью. Вокальные номера Аниты до сих пор остаются в числе джазовых образцов, среди её хитов, безусловно, были «Let Me Off Uptown» (запись 8 мая 1941 г.) и «That’s What You Think» (1942), причём последняя тема была исполнена в манере скэт-пения, поэтому Анита считается первой белой джазовой певицей, записавшей скэт на пластинки.

В 1944-1945 гг. Анита О’Дэй работала с оркестром Стэна Кентона, с которым у неё был хит «And Her Tears Flowed Like Wine» (запись 20 мая 1944 г.), потом она вернулась на несколько месяцев в бэнд Джина Крупы и тоже записала с ним известный хит «Boogie Blues» (1945), но в дальнейшем всюду выступала уже как самостоятельная солистка — в ночных и джазовых клубах, на концертах и джаз-фестивалях, как с большими, так и с малыми составами.

Несмотря на свою тесную связь с последними годами свинговой эры, Анита О’Дэй оставалась на протяжении всех лет, безусловно, современной певицей в любом смысле этого слова и оказала значительное влияние на становление и формирование джазового вокала вообще. У неё было продолжительное и продуктивное сотрудничество со знаменитым импресарио Норманом Гранцем в 1950-е гг., благодаря чему она записала множество альбомов на его фирме «Verve» со студийными оркестрами Билли Мэя, Марти Пэйча, Расса Гарсии, Пита Руголо и малыми составами. Из-за проблем с алкоголем и наркотиками Анита не была достаточно активной в 1960-х, но затем вновь вернулась на сцену и в 1970-х выступала на концертах и фестивалях в Ньюпорте, Монтеррее, Берлине, Швеции, Японии, основала собственную фирму записи «Emily».

В 1981 г. вышла в свет её автобиография «High Times, Hard Times», это была откровенная и честная книга. В 1985 г. в Карнеги-Холле отмечался 50-летний юбилей её работы как джазовой артистки. Её последние «живые» записи относятся к 1989 и 1991 гг. — это «In A Mellow Tone» и «Live At Vine Street».

Анита О’Дэй скончалась в ноябре 2006 г. в возрасте восьмидесяти семи лет.