Гравюра на дереве

До изобретения фотомеханических способов иллюстрации воспроизводились в высокой печати при помощи гравюры на дереве, то есть при помощи клише, вырезанных ручным способом на деревянных колодках (досках). Такой способ часто называют ксилографией (от греческого «ксилос» — дерево).

Различают гравюру оригинальную и репродукционную. В оригинальной — художник создает рисунок (или эскиз) и гравирует его; в репродукционной — гравер лишь воспроизводит полученный им оригинал. В настоящее время репродукционная гравюра почти не применяется. Оригинальная же и теперь является излюбленной техникой многих художников и — несмотря на ее высокую стоимость — играет важную роль в иллюстрировании лучших по оформлению изданий художественной литературы.

Техника гравирования — возможность прорезать гравируемую поверхность в любых направлениях и с самой различной частотой и толщиной штрихов — позволяет и резко, и очень тонко передавать переходы от света к тени.