Легенды о полицейском и воре
Легенды о полицейском и воре
Ну а взять историю знакомства Уэйла со своим основным партнером «по бизнесу» — это же авантюрный роман про копов и мошенников! Дело было в 1920-х годах. Тогда отдел по борьбе с мошенничеством Полицейского управления Чикаго решил вплотную заняться криминальным талантом. Следить за Уэйлом было поручено лучшему сыщику — Фреду Бакминстеру. Тот слыл неприступным и дотошным, как церковный служка, за что и был прозван Дьяконом. Он «пас» Уэйла несколько дней, взял с поличным на Стэйт-стрит прямо во время очередной жульнической операции и потащил в участок. Но по дороге Желтый Малыш достал пачку денег и сунул Бакминстеру: «Возьми детишкам на молочишко! Я ведь знаю оклады в полиции. Ну а мне эти доллары достались всего-то за два часа нынче утром. И ты мог бы делать такие бабки, если б работал со мной!» И неприступный Дьякон дрогнул. Снял полицейский значок и пожал Уэйлу руку. Так был скреплен один из лучших криминальных союзов мира.
Какие виртуозные дела обделывала эта парочка! Взять хотя бы «собачью аферу» — воистину блестящее шоу. Элегантно одетый Уэйл входил в фешенебельный бар с породистой ухоженной собачкой. Заказав дорогой коктейль, он вдруг вспоминал, что опаздывает на встречу. Подзывал официанта и просил приглядеть за свой любимицей, пока он отлучится на часок. Минут через десять в баре появлялся не менее шикарно одетый Бакминстер. Увидев собачку, восхищенно всплескивал руками: «Умоляю, продайте!» Официант, конечно, отвечал, что собака не его. Тогда Бакминстер предлагал: «Я оставлю вам визитку и аванс в 50 долларов. А 250 вы получите, если уговорите хозяина продать мне эту прелесть!» И Дьякон, кинув последний взгляд на заворожившую его собаку, уходил.
После этого в бар возвращался Уэйл. Он был неузнаваем — губы дрожат, одежда в беспорядке. «Я только что узнал, что разорен!» — шептал он официанту. Вот тогда-то официант и попадался на крючок жадности — покупал у отчаявшегося человека собаку за 200 долларов, чтобы перепродать за 250. Но стоит ли говорить, что, телефон по которому начинал названивать официант, оказывался ложным? А криминальный дуэт клал в карман 150 долларов. Конечно, не много с одной операции, но ведь за день они ухитрялись сыграть десяток своих скетчей. Вот и посчитайте доход! Дельце оказывалось столь прибыльным, что парочка завела собачий питомник, где бродячих собак отмывали и подстригали на манер элитных псов.
Конечно, в то время Америка кишела аферистами. Но Уэйл был уникумом, виртуозом. Во-первых, он никогда не вымогал деньги — люди предлагали их ему сами. Это им казалось, что они ловко обвели вокруг пальца неумеху. Во-вторых, и именно это заворожило в свое время всю съемочную группу: Уэйл никогда не облапошивал бедных — только тех, у кого есть лишние деньги. Однажды Беллоу рассказал Хиллу весьма показательную историю. Та случилась с одним профессором Чикагского университета, кода он был еще простым педагогом. Как-то сей труженик науки попал на демонстрацию необыкновенной машины, которая жарила курицу за 30 секунд. Но когда педагог попытался купить машину, продавец в желтом галстуке отвел его в сторону: «У тебя не так много баксов, приятель, чтобы выбрасывать их на ветер! Это просто трюк: я кладу в машину сырую курицу, а мой помощник подкладывает туда жареную. Ее-то я и вынимаю!»
Что ж, Уэйл обладал собственной честью. Недаром в своих мемуарах он написал: «Я никогда не облапошивал честных людей — только тех, кто и сам не прочь при случае обмануть других. Эти люди хотят получить „нечто“ в обмен на свое „ничего“, но я даю им свое „ничего“ в обмен на их „нечто“».
Конечно, полиция постоянно держала Уэйла в поле зрения. Но обычно он выходил сухим из воды. Мошенничество удавалось доказать лишь в редких случаях. Но тогда криминальный талант все-таки садился на нары. Однако не надолго: самый большой срок был 27 месяцев. Однажды Уэйл оказался в камере знаменитой американской тюрьмы Ливенворт вместе со знаменитыми гангстерами: Фрэнком Нэшем, Эрлом Тайлером и Джорджем Келли по кличке Автомат за то, что он обычно грабил банки с автоматом наперевес. Громилы навалились на Желтого Малыша: «Ты не настоящий парень из Чикаго! Мелкий мошенник, который и стрелять-то не умеет».
Уэйл медленно перекатил во рту одну из дорогих сигар, которые ему разрешалось получать с воли за «примерное поведение»: «А что хорошего в стрельбе? Вот вы врываетесь в банк, вооруженные до зубов, палите направо и налево. Страдают ни в чем не повинные люди. Потом вы как сумасшедшие удираете от полиции, которая палит в вас. Ну а потом вас сажают на 20 лет. Да много ли вы взяли в том банке?» — «Три тысячи долларов!» — пропыхтел Автомат. «Ну а я сел на пару лет и выхожу досрочно. А на воле меня ждет четверть миллиона. Так кто же из нас настоящий парень из Чикаго?»
Когда сей гениальный мошенник вышел из тюрьмы, он уже измаялся от безделья — его феерический талант просто требовал чего-то фантастического и небывалого. Но время было неподходящее — начиналась Великая депрессия и деловой мир стремился хотя бы сохранить средства. Однако изворотливый ум Уэйла подсказал ему, как повернуть ситуацию в свою пользу. Он узнал, что, пытаясь сохранить деньги, самые предприимчивые ловкачи вкладывают их в покупку земельных участков. И тогда мошенник нашел земельного покупателя, провинциального простака из Канады, готового выложить полмиллиона. Но чтобы убедить его в реальности сделки, требовался достойный антураж.
И тут в газете «Чикаго трибюн» Желтый Малыш увидел объявление: Национальный торговый банк в городке Мунси, что по соседству с Чикаго в штате Индиана, переезжает в новый офис. Хитроумный Уэйл тут же принялся действовать: снял здание банка на один день, уговорив владельца не выносить банковское оборудование и не менять вывеску.
В это время верный Дьякон Бакминстер позвонил канадскому миллионеру и рассказал, что владелец Национального торгового банка из-за налогов вынужден освободиться от нефтеносных участков земли и потому готов продать их задешево, правда за наличные. Воодушевленный невероятной выгодой канадец выехал первым поездом. На вокзале его встретил шикарный Бакминстер на черном «линкольне» и отвез прямо в банк. Там жизнь кипела, не то что в сонной канадской провинции. Клерки бегали с бумажками, клиенты стояли в очередях. По углам и у всех дверей застыли полицейские. Еще бы — ведь до канадца постоянно доносились обрывки фраз банковских служащих: «Сегодня такой наплыв. Деньги уже складывать некуда. Надо охрану усилить!»
Канадец прождал почти час. Наконец его соблаговолил принять вальяжный владелец банка. «Да, я готов продать землю, — устало проговорил он. — За треть ее стоимости. Но я опасаюсь связываться с незнакомцами…» Тут в разговор вступил Бакминстер. Блистая золотыми коронками в зубах, играя золотым браслетом часов, он начинал уговаривать приятеля-банкира, что именно этот «канадский друг» стоит всяческого доверия. Потом банкир с Бакминстером спорили еще добрые полчаса, у миллионера уже в голове мутилось. Наконец банкир согласился на сделку, канадец с огромным облегчением расстегнул свой чемодан: «Вот 500 тысяч!» Банкир лениво взглянул на купюры и проговорил, указывая канадцу на Бакминстера: «Но ваш друг договорился на 400 тысяч. Так что 100 тысяч остаются вам!»
Ошарашенный таковой небывалой честностью, канадец ушел, кланяясь. Когда дверь за ним закрылась, Бакминстер удивленно поинтересовался: «Почему ты не обобрал его до конца?»
Джозеф Уэйл
«Эти сто тысяч наша гарантия, что он не пойдет в полицию! — улыбнулся хитроумный Малыш. — Если обобрать человека, он разъярится, а если нет, просто подумает: ну обхитрили, но ведь не до смерти. Так что к копам он не пойдет. Подумает: по судам ходить — себе дороже».
«Ну ты и проныра!»— ахнул Бакминстер. Уэйл улыбнулся еще шире: «Помни поговорку, которую я придумал: жадность фраера сгубила. Не будь жадным, дружище!»
И точно: канадец в полицию не пошел, даже когда понял, что его надули. Но ведь как красиво и элегантно! Первый и единственный раз в истории мирового мошенничества был создан фиктивный банк для одной-единственной сделки, но какой! Когда великий аферист Уэйл рассчитался с нанятой им командой мелких чикагских мошенников, изображавших банковских служащих, клиентов и охрану, чистая прибыль от блестящего криминального шоу составила 350 тысяч долларов. По тем временам деньги безумные.
Данный текст является ознакомительным фрагментом.