Александр Алексеевич Агин 1817–1875

Александр Алексеевич Агин

1817–1875

Агин был незаконнорожденным сыном дворовой крестьянки и богатого псковского помещика, происходившего из древнего рода Елагиных. Ротмистр привилегированного кавалергардского полка Алексей Петрович Елагин был участником Отечественной войны 1812 года, владел наследственным имением Петровское в Новоржевском уезде Псковской губернии. Рожденный от крестьянки сын получил по обычаю того времени только часть фамилии Елагин – Агин, и вольную. Отец поощрял занятия сына рисованием. Будущий художник имел возможность обучаться у выпускника Петербургской Императорской академии художеств С. Полякова, крепостного Елагиных. Но отец рано умер, и Агин остался без средств к существованию. Тем не менее некоторое время Агин учился в псковской гимназии. В семнадцать лет он попал в Петербургскую Императорскую академию художеств как стипендиат Общества поощрения художников. Учился в классе исторической и портретной живописи у Карла Брюллова. Академию окончил всего лишь со званием преподавателя рисования.

Как художник Агин прославился созданием рисунков к «Ветхому завету» (за эту работу он даже получил награду – бриллиантовый перстень от императора Николая I) и более всего – иллюстрациями к поэме Н. В. Гоголя «Мертвые души», которые потом гравировал его близкий друг Е. Е. Бернардский. По заказу знаменитого скульптора П. К. Клодта Агин выполнил эскизы к барельефам памятника И. А. Крылова в Летнем саду.

Всю жизнь Агин нуждался. Жил на материальную помощь Общества поощрения художников, обучал рисованию детей в семьях богатых купцов, где ему часто приходилось терпеть унижения, и он со скандалом бросал преподавание. Однажды его забрали в рекруты, и друзьям пришлось спасать художника – вскладчину они купили для него квитанцию, освобождавшую от воинской повинности. После отказа Н. В. Гоголя дать ему право издавать «Мертвые души» пытался выпустить альбом со 100 рисунками к поэме, но как издатель не преуспел. Агину приходилось материально поддерживать своего любимого родного брата Василия, погибшего впоследствии во время Крымской войны.

Умер Агин в Черниговской губернии, в имении Каченовка, принадлежавшем миллионеру и известному коллекционеру живописи Тарновскому.